sang froid - bharati

Elle se sent comme un avion de papier humide, qu’un enfant aurait jeté du haut d’un balcon. Vole à travers la ville sans conscience propre. Garde de nuit, avorté en pleine moitié, sans véritable raison. Parfois, faut pas se poser de question. Neide rabat sa capuche à minuit précise, car les rues de Minneapolis sont fouettées par une pluie drue, typique des mois de juillet. Elle vient à vélo au travail, depuis quelques temps. Les transports en commun sont devenus oppressants, inquiétants. Neide souffre de la peur morbide de voir entrer un mec masqué, armé avec un fusil, qui les tiendrait tous en joue avant de tirer au hasard. Personne ne s’attaquerait au hasard à une pauvre dame à bicyclette, hein ?

Elle pédale à toute vitesse, sans walkman car elle n’est pas inconsciente bien qu’impulsive et ne cherche pas à se faire renverser par un péquenot qui roulerait un poil trop vite. Neide, en bonne citoyenne, s’arrête aux feux rouges et aux passages piétons, laisse même passer les mamies qui traversent n’importe où, avec un peu de nostalgie en songeant à ses propres grands-mères, coincées sous le joug d’une dictature. A Manaus son père était un syndicaliste, sa mère une journaliste résolument de gauche. A Minneapolis, les deux avaient laissé tomber toute forme de politique. Quant à ses grand-mères, elles n’étaient pas du genre à faire de vagues, si bien que le régime les avait laissées en paix, même lors des années les plus dures.

En y pensant, Neide dérape dans une rue triste et grise, déserte à cette heure si tardive, pousse un cri mais c’est trop tard, son vélo glisse dans une flaque et se renverse sur la droite. Neide Almeida, dans la nuit noire, chute lamentablement
dans un amoncellement de poubelles.

O u i. Quelle manière agréable de finir la jour…. EH !

- Non ! Ne jetez pas la poubelle, j’suis en dessous !! hurle-t-elle à la silhouette qui s’apprête à balancer négligemment un énorme sac de déchets puant sur Neide, qui était certainement invisible dans la pénombre.

A moins que cette femme – Neide pouvait voir pointer une poitrine relativement volumineuse – n’ait pensé qu’elle était une clocharde et de ce fait, n’avait strictement rien à faire qu’elle finisse écrasée sous une poubelle de plusieurs kilos.

- Bharati ? C’est toi ? gémit-elle, interloquée, outrée de revoir son ancienne amie dans une telle position et surtout, se demandant si tout ceci n’était pas la manifestation d’une quelconque main invisible.

Elle avait plus croisé Bharati en quelques jours que lors des mois ayant suivi leur rupture amicale, puis les mois ayant suivi son renvoi de l’hôpital, duquel Neide gardait un goût amer.

- Je… euh… tu peux m’aider ? J’suis coincée.

Une fois que Bharati l’eut aidé à se relever, Neide contempla les environs. Une rue jonchée de restaurants minables, probablement le nouveau lieu de travail de son ancienne amie.

- Promis… je ne t’espionne pas… tu travailles ici ? C’est… sympa, mentit-elle effrontément.

Neide avait cessé de fréquenter la jeune femme pour se protéger et non pas par désamour : elle n’avait nul intérêt à la casser en critiquant l’endroit où elle bossait… Bharati n’avait pas besoin d’elle pour savoir que ces restaurants ne figureraient jamais dans la rubrique « lifestyle » de Elle.

- Comment tu vas… depuis l’Eglise ?

C’était bizarre de demander une telle chose à Bharati, c’était bizarre de le formuler ainsi mais à vrai dire, Neide n’avait pas la force de prononcer les mots « attaque » ou « attentat », elle ne savait même pas comment qualifier cet épisode traumatisant, mais pour autant, n’était pas capable d’agir comme s’il n’avait pas eu lieu et de ce fait, de supposer que Bharati, tout comme elle, allait superbement bien. Vu les cernes de la jeune femme, ce n’était pas le cas.

Comme l'incident du club, elle avait tendance à compartimenter. A se dire qu'elle allait bien, qu'elle était une dure, qu'elle avait surmonté ses faiblesses. Qu'on ne la reprendrait plus à se lamenter, à ressasser ses peurs, à gémir et à se droguer pour se sentir mieux. Qu'elle avait définitivement mis de côté les attitudes qui avaient fait, pendant les dernières années, ce que Neide Almeida était devenue. Pourtant, affalée sur ce tas de poubelles orphelines, elle avait eu, durant les quelques secondes qui avaient séparé sa chute ridicule et sa rencontre avec les cavités de Bharati, le temps de penser aux derniers jours. De penser à la peur qui semblait rassembler tous les événements des derniers mois en une bouillie indigeste qui la tenait éveillée la nuit.

Visiblement, Bharati, comme elle, avait du mal à se départir des souvenirs de l'incident. En même temps, qui pourrait oublier cela aussi facilement ?

- Désolée... ça aurait été trop bizarre de ne pas en parler - pause gênée -, tu sais, ça fait la deuxième fois en quelques mois qu'un truc pareil m'arrive. Je... ne sais pas comment je vais non plus. C'est déjà ça, elle esquisse un sourire, consciente que le fait qu'elles aient des états d'âme similaires n’apaisera pas la sensible Bharati.

En pensant à sa relation avec Bharati, elle ne voyait que du gâchis. Elles auraient pu être de véritables amies, qui se soutenaient lors des shifts à rallonge et qui auraient grandi ensemble. Leurs plaisirs artificiels les avaient séparées, après les avoir liées. Sobre, Bharati lui était étrangère. Et lui offrait à présent l'occasion de la redécouvrir.

- En tous cas, je ne tiens pas à rester dans ces poubelles, ça c'est clair. Mais... ne te sens pas obligée. Si ma présence te met mal à l'aise...

Elles n'étaient plus amies et quand elle avait entendu dire que l'état de Bharati avait entraîné le décès d'un patient... bien entendu, Baxter avait omis d'ajouter qu'il était présent ce soir-là et qu'il était aussi perché que son binôme. Neide ne savait que penser de toute cette histoire : Bharati faisait parti d'un passé refoulé et peut-être que son manque d'envie de creuser autour du renvoi de Bharati était justifié par le fait qu'au moins, si Bharati n'était plus dans les parages, Neide n'aurait plus envie de sniffer à ses côtés. Mais, ce soir, Neide regardait Bharati et n'avait aucune envie de consommer. Sa mâchoire n'était pas douloureuse et ses membres étaient parfaitement lâches.  

- Si tu es sûre que ça ne va pas te faire de mal, ok pour le verre. Je t'avoue que je n'ai pas envie d'aller dormir tout de suite.

Elle attendait le dérapage, l'erreur fatale engendrée par les insomnies répétées.  

Neide avait toujours été de celles qui voyaient le corps comme le trésor de l’homme, celui à entretenir, à protéger, à chérir. On pouvait sans conteste entretenir une sorte de pax romana simulée avec ses désordres intellectuels et psychologiques, du moins, c’était ce qu’elle croyait encore très récemment. En revanche, une blessure béante et infectée, c’était bien plus dur à ignorer. Peut-être que sa posture de déni était comparable à rouler sur une route de campagne, en pleine nuit, sans ses phares allumés, par peur de se voir poursuivre par les ombres qui erraient entre les arbres. Terrifiée par ce qui se tapissait dans ces fossés qu’elle refusait de voir et d’explorer. Pourtant, elle ne se considérait pas comme lâche, du moins, pas plus qu’une autre.

Néanmoins, ne pas être plus lâche qu’une autre ne voulait pas dire être plus brave que la moyenne.
Il lui était douloureux d’accepter que la faiblesse qu’elle jugeait tant chez les autres, se reflétait peut-être dans son regard charbonneux, à cet instant-même. Elle se retrouvait partagée sur la réalité de son vécu : elle se retournait et ne pouvait apercevoir que deux chemins distincts, l’un semblant vaporeux et erroné, gangrené par les approximations, les non-dits et le refus d’affronter la vérité. Par nature, Neide n’était pas du genre à se questionner et à tergiverser. Son père était un être réfléchi mais elle avait tout hérité de sa mère, une femme impétueuse à peu près aussi délicate qu’une tornade.

Bizarrement, la gêne qui régnait entre Bharati et elle s’estompa comme un souffle lorsque Neide réalisa une chose : elles avaient été au plus bas ensemble, c’était comme un pacte de sang, une trace indélébile dans leur parcours. C’est la souffrance qui lie et non pas le bonheur, c’était là la frontière invisible qui séparait copinage et véritable amitié. Elles se mettent en route sous la lumière jaunâtre des lampadaires. La rue était baignée dans une atmosphère intemporelle, à la fois paisible et angoissante. Dehors, on aurait cru que c’était la guerre, pourtant, elle s’apprêtait à boire une bière dans un bar confidentiel, comme une adolescente rebelle. Neide n’avait jamais eu le sens des priorités et ce n’était pas aujourd’hui que ça allait commencer…

- Wow. On se croirait en pleine prohibition, murmure t-elle, surprise par l’endroit discret et protégé de manière un peu ridicule par une sorte de code qu’elle n’aurait cru voir que dans les films.

Qui sait. Peut-être qu’un jour, elles n’auraient plus le droit de sortir boire un verre, qu’il faudrait présenter sa carte d’identité pour mettre un pied dans la rue, témoigner de qui on était, de où on se rendait, ce que l’on comptait faire et qui on comptait rencontrer sur le chemin. Elle n’avait jamais cédé aux sirènes du complotisme pourtant Neide savait qu’il était facile de voir la démocratie nous filer sous le nez. « Où tu veux t’asseoir ? » Bonne question.

- Alors là, c’est le choix le plus simple qu’on m’ait demandé de faire ces derniers jours…

Hum.

- J’aime bien les photos, là, on a qu’à s’asseoir ici, proposa t-elle en jetant son sac sur la banquette.

Les photos, légèrement jaunies sur les bords, représentait un groupe d’amis au sourire blanc, étincelant, qui trinquait ensemble. Neide se demanda où ils étaient, ce qu’ils faisaient, qu’elle était la musique qui passait à ce moment précis de leur existence et surtout, est-ce qu’ils étaient conscients que leur photo serait épinglée à jamais sur les murs d’un bar obscur.

- J’ai l’impression d’être dans un film. Tu sais, quand les personnages s’apprêtent à faire de la résistance, un truc dans le genre, plaisante t-elle en dégainant son paquet de cigarettes et en tendant une vers Bharati.

Elle n’arrivait plus à se souvenir si la jeune femme fumait et il aurait été inconvenant de ne pas lui en proposer.